Cuando desarrollamos aplicaciones en Java, a menudo necesitamos almacenar y recuperar datos de forma persistente. Una de las formas más simples y eficientes para hacerlo es utilizando archivos CSV (Comma-Separated Values). En esta entrada, exploraremos los conceptos esenciales para guardar objetos de nuestras clases en un archivo CSV y luego recuperarlos, haciendo uso de la clase File y expresiones regulares en Java.

¿Qué es un archivo CSV y por qué usarlo?

Un archivo CSV es un formato de texto donde los datos están organizados en filas y columnas, separados por comas (,) u otros delimitadores como el punto y coma (;). Este formato es ampliamente utilizado porque es fácil de leer, editar y procesar, tanto por humanos como por programas.

Ejemplo de un archivo CSV con información de estudiantes:

ID,Nombre,Edad,Nota
1,Ana,16,8.5
2,Juan,17,9.0
3,Sofía,16,7.8

Cada línea representa un objeto y cada columna un atributo del objeto.

La clase File en Java para trabajar con archivos

Para manejar archivos en Java, la clase File proporciona métodos esenciales:

• Verificar si un archivo existe (exists()).
• Crear archivos nuevos (createNewFile()).
• Obtener información sobre el archivo (getName(), length(), getAbsolutePath()).

Para escribir y leer archivos CSV, combinaremos File con clases como FileWriter, BufferedWriter, FileReader y BufferedReader.

Serialización y deserialización manual

Para almacenar objetos en un archivo CSV y recuperarlos después, debemos convertir nuestras clases a un formato de texto (serialización) y luego reconstruir los objetos desde el archivo (deserialización).

Ejemplo de conversión de un objeto de una clase Estudiante a CSV:

Estudiante e = new Estudiante(1, "Ana", 16, 8.5);
String lineaCSV = e.getId() + "," + e.getNombre() + "," + e.getEdad() + "," + e.getNota();

Para leer datos y convertirlos en objetos, necesitaremos procesar cada línea dividiéndola en partes.

Uso de expresiones regulares para validar y procesar CSV

Las expresiones regulares (regex) nos ayudan a dividir correctamente los datos en un archivo CSV, especialmente cuando pueden contener comas dentro de valores entre comillas.

Algunas expresiones útiles para procesar CSV:

• ^(\d+),([^,]+),(\d+),(\d+\.?\d*)$ → Divide una línea CSV en cuatro grupos (ID, Nombre, Edad, Nota).
• "([^"]*)"|([^,]*) → Permite manejar valores con comillas y sin comillas correctamente.

Para dividir una línea en partes, se usa el método split() de String con una expresión regular adecuada.

Ejemplo:

String[] valores = linea.split(",(?=(?:[^"]*"[^"]*")*[^"]*$)");

Consideraciones al trabajar con CSV

1. Manejo de caracteres especiales

Si los valores pueden contener comas, se recomienda envolverlos en comillas dobles ("").

Ejemplo de un CSV válido con comillas:

1,"Ana, Pérez",16,8.5

2. Estructura consistente

Asegurar que todas las filas del archivo CSV tengan el mismo número de columnas para evitar errores al leer los datos.

3. Encabezados

El archivo CSV puede contener una fila inicial con los nombres de las columnas para facilitar la interpretación.

4. Evitar errores comunes

• No olvidar cerrar los BufferedReader y BufferedWriter para evitar bloqueos en el archivo.
• Manejar excepciones (IOException) para detectar problemas al leer o escribir archivos.
• Usar try-with-resources para asegurarse de cerrar automáticamente los archivos después de usarlos.

Conclusión

Guardar y recuperar objetos desde archivos CSV es una técnica útil para persistencia de datos en aplicaciones simples. Al combinar la clase File con expresiones regulares, podemos gestionar archivos CSV de manera eficiente. En próximas sesiones, veremos implementaciones concretas para escribir y leer datos en CSV con Java. ¡Manos a la obra!